Ineke de Jong

Het is bijna zover! Maandag 29 juni vindt de zitting over het hoger beroep tegen Zonnepark de Grift plaats. Tijdens de zitting zal de Raad van State het beroep inhoudelijk behandelen. De uitspraak verwachten we halverwege de zomer, binnen zes weken na de zitting.

Als er goed nieuws komt vanuit de Raad betekent dit dat onze bouwvergunning onherroepelijk is. De afspraken over de bouw en de financiering kunnen we dan concreet maken. Uiteraard duimen we voor een positief besluit!

Door de corona-maatregelen zijn bij zittingen op dit moment alleen advocaten of vertegenwoordigers welkom. We houden je op de hoogte van de ontwikkelingen.

Het hoger beroep draait om de grond waarop het zonnepark is gepland.

In ons optimisme kondigden we vorige maand nog aan op 21 april een informatiebijeenkomst te willen organiseren over de voortgang van Zonnepark de Grift. Nu door de coronacrisis bijeenkomsten met meer dan drie personen verboden zijn gaat dat niet lukken. Toch kunnen we op dit moment voortgang melden in de hoger beroepszaak die tegen het zonnepark loopt.

Versnelde procedure toegekend

De jurist die handelt namens Wiek-II heeft bij de Raad van State om een versnelde procedure gevraagd. Deze is door de Raad toegekend. De volgende stap is dat we de Raad verzoeken om de zaak schriftelijk af te handelen. Als de Raad hiermee instemt zal de zaak niet ter zitting komen en hebben we in afzienbare tijd een uitspraak. Maar ook de bezwaarmaker moet instemmen met een schriftelijke afhandeling. Als de bezwaarmaker dat niet doet zijn er twee scenario’s: de Raad besluit de zitting toch schriftelijk af te handelen, of het verzoek van de bezwaarmaker wordt gehonoreerd. In dat laatste geval komt er alsnog een zitting. We komen dan terecht in een stuwmeer van zittingen die nu door de coronacrisis zijn opgeschort. Een uitspraak zal in dat geval toch nog op zich laten wachten.

Goede kans

De jurist verwacht echter dat we een goede kans maken dat de rechter kiest voor een schriftelijke afhandeling. Reden hiervoor is dat de beroepsgronden beperkt zijn en de zaak spoedeisend is. Als dit inderdaad gebeurt zou de uitspraak nog voor de zomer te verwachten zijn.

Verder met voorbereiding

Op basis hiervan zijn we van mening dat we door kunnen gaan met de voorbereidingen van het zonnepark. Het gaat dan onder meer over de verdere uitwerking van het financiële model, het maken van afspraken met de bank, het voorbereiden van de bouw, de ecologische inpassing en de ideeën voor de ‘Rand’ (het aanzicht van het zonnepark vanaf de A15).

Ook gaan we verder met de plannen voor Energielandschap de Grift, het nieuwe landschap aan de Griftdijk waarin we energie uit wind en zon combineren met opslag van stroom.

De werkgroep Zonnepark vragen we op korte termijn over deze onderwerpen mee te denken. Ons doel is om alle stukken in de komende maanden klaar te hebben, zodat als de Raad van State een uitspraak doet en deze positief is we direct met de uitvoering en de wervingscampagne kunnen beginnen. In het meest positieve geval verwachten we dat het na de zomer zover zal zijn.

Blijf op de hoogte

Via onze nieuwsbrief en social media houden we je op de hoogte van de ontwikkelingen. Zodra de omstandigheden het toelaten plannen we een nieuwe datum voor de informatiebijeenkomst. Deze bijeenkomst zal uiteraard vooraf gaan aan de besluitvorming in de Algemene Ledenvergadering.

Bestuur WPN  en Wiek-II

Deze week werd bekend dat de buurtbewoner die bezwaar maakt tegen de komst van Zonnepark de Grift in hoger beroep gaat. De beroepsprocedure gaat hierdoor langer duren. Een teleurstelling voor WindpowerNijmegen, want het project loopt nu opnieuw vertraging op.

De beroepszaak gaat over de bouwvergunning voor het zonnepark die door gemeente Nijmegen is verstrekt. In december verklaarde de rechter het bezwaar van de buurtbewoner ongegrond. Met het hoger beroep toetst de hoogste bestuursrechter, de Raad van State, of dit besluit rechtmatig is. Het is nog niet bekend wanneer de Raad van State uitspraak doet.

Niet onverwacht
‘Dit bericht komt niet onverwacht, maar jammer is het wel’, zegt projectvoorbereider Pim de Ridder van Wiek-II. ‘We hadden de procedure graag willen afronden en met de bouw van het zonnepark willen starten. Daarvoor hebben we nu helaas geen groen licht. Onze ervaring is dat het lang duurt voor de Raad van State uitspraak doet. Dat kan zomaar een jaar in beslag nemen. Zo lang willen we eigenlijk niet wachten. We gaan dan ook uitzoeken of er mogelijkheden zijn om de uitspraak te bespoedigen.’

Pachtovereenkomst
De zaak draait om de grond waarop het zonnepark is gepland. De bezwaarmaker pacht een deel van deze grond, waarvan gemeente Nijmegen eigenaar is. De gemeente Nijmegen heeft de pachtovereenkomst opgezegd om ruimte te maken voor het zonnepark. Het is niet de eerste keer dat deze buurtbewoner en Wiek-II elkaar bij de Raad van State treffen. Dit gebeurde vijf jaar geleden ook al. Destijds ging het om het bestemmingsplan van Windpark Nijmegen-Betuwe.

Het bestuur van Coöperatie WindpowerNijmegen gaat met Wiek-II in gesprek over vervolgstappen. We houden je uiteraard op de hoogte.

In april 2019 verleende gemeente Nijmegen een vergunning om Zonnepark de Grift te bouwen. Tegen deze vergunning werd door een buurtbewoner uit Oosterhout bij de rechtbank beroep aangetekend. Net voor de jaarwisseling volgde de uitspraak. Deze is positief, want de rechter verklaart het beroep ongegrond. Dit betekent dat de vergunning in stand blijft en we verder kunnen met de voorbereiding van het zonnepark.

Bouw dichtbij

Onze vergunning is echter nog altijd niet onherroepelijk. Voor de bezwaarmaker staat tot 4 februari de gang naar de Raad van State open voor een hoger, laatste beroep. Pas met een onherroepelijke vergunning op zak kunnen we afspraken over de bouw en financiering van het zonnepark echt concreet maken. Met deze uitspraak komt de bouw van het zonnepark weliswaar dichtbij, maar helemaal gedaan is het nog niet.

Pacht

De zaak draait om de grond waarop het zonnepark moet komen. Sinds 2010 pacht de buurtbewoner een deel van deze grond, waarvan de gemeente Nijmegen eigenaar is. De pachter heeft met gemeente Nijmegen afgesproken dat hij het land mag gebruiken voor akkerbouw en veeteelt tot de gemeente het zelf nodig heeft. De gemeente heeft het huurcontract opgezegd om ruimte te maken voor de opwek van zonne-energie. Volgens de bezwaarmaker schendt de gemeente de gemaakte afspraken, omdat de gemeente de grond nu niet zelf wil gebruiken, maar deze verpacht aan een derde partij.

Beroep ongegrond

De rechter heeft zich gebogen over de pachtovereenkomst uit 2010. Volgens de rechter kan hieruit niet opgemaakt worden dat de huurovereenkomst alleen beëindigd mocht worden als de gemeente de grond zélf zou gaan gebruiken. Deze overeenkomst staat het verlenen van de omgevingsvergunning door de gemeente dan ook niet in de weg. Om deze reden verklaart de rechter het beroep ongegrond.

Vertraging

Pim de Ridder van Wiek-II, de organisatie die het zonnepark ontwikkelt, is blij met de uitspraak, maar maakt ook een kanttekening: ‘We zijn weer een stap verder, maar we zijn er nog niet. In een hoger beroep zie ik niet direct gevaar, omdat de beroepsgrond mager lijkt te zijn. Als er toch een beroep bij de Raad van State komt, levert dit wel weer de nodige vertraging op. Door drukte bij de Raad is het vaak lang wachten op een uitspraak. Deze wachttijd staat lijnrecht tegenover onze klimaatdoelen, want als we die willen halen is juist snelle actie vereist. De gang naar de rechter is soms misschien wel te laagdrempelig. Zonder passende argumenten kan duurzame energie op deze manier worden gedwarsboomd. Dat is jammer, want het zijn gemiste kansen.’

Zonnepark de Grift

Zonnepark de Grift gaat, met 13.500 panelen, duurzame energie opwekken voor ruim 1.300 huishoudens. Windpark Nijmegen-Betuwe levert stroom voor 7.000 huishoudens. Samen leveren ze een belangrijke bijdrage aan het doel van gemeente Nijmegen om in 2040 energieneutraal te zijn. Coöperatie WindpowerNijmegen wil eigenaar worden van het zonnepark. Leden en donateurs van de coöperatie kunnen binnenkort een aandeel in het zonnepark kopen.

Meedoen? Kijk hier voor meer informatie.

Een inwoner uit Oosterhout heeft beroep aangetekend tegen de komst van Zonnepark de Grift. De zaak diende donderdag 28 november bij de bestuursrechter in Arnhem. De uitspraak wordt binnen zes weken verwacht.

De buurtbewoner vecht het besluit aan van de gemeente Nijmegen om vergunning te verlenen voor het zonnepark. Sinds 2010 pacht hij een deel van de grond waar het park moet komen. Het gaat om een perceel van drie hectare, tussen de Stationsweg in Ressen en de snelweg A15, waarvan de gemeente Nijmegen eigenaar is. Met de pachter is afgesproken dat hij het land mag gebruiken voor akkerbouw en veeteelt tot de gemeente het zelf nodig heeft. ‘Dat moment is daar’, stelt een woordvoerder van de gemeente. Die heeft het huurcontract opgezegd om ruimte te maken voor de opwek van zonne-energie.

Compensatie

Volgens de bezwaarmaker schendt de gemeente daarmee eerder gemaakte afspraken. ‘De gemeente wil de grond niet zelf gebruiken, maar verpacht deze aan een derde partij. Dat gaat in tegen onze overeenkomst.‘ Graag wil hij met de gemeente in gesprek over compensatie. Bijvoorbeeld in de vorm van een ander stuk grond om zijn koeien te laten grazen.  De gemeente ziet daar geen directe reden voor, omdat ze formeel de juiste weg heeft afgelegd.

Vertrouwen

Pim de Ridder van Wiek-II, de stichting die het zonnepark ontwikkelt, ziet de uitspraak van de rechter met vertrouwen tegemoet. ‘Het beroep heeft geen of nauwelijks ruimtelijke argumenten om de bouw van het zonnepark tegen te houden. Wij gaan ervan uit dat de gemeente aan haar plicht heeft voldaan, door het contract met de huurder op te zeggen en dat daarmee de ruimte vrij is om het zonnepark aan te leggen. Een bestuursrechter oordeelt niet over contractuele afspraken. De argumenten die worden aangevoerd zijn niet op hun plaats. ‘

De rechtsgang levert wel enige vertraging op in de planning. ‘Ons plan om begin volgend jaar te gaan bouwen, moeten we in elk geval uitstellen tot de rechter zich heeft uitgesproken. Als de uitspraak in januari wordt gedaan, dan is het mogelijk dat we in april of mei starten met de bouw.’

Energieneutraal

Coöperatie WindpowerNijmegen wil eigenaar worden van het zonnepark. In 2019 heeft de coöperatie campagne gevoerd om zoveel mogelijk mensen uit Nijmegen en omgeving bij het plan te betrekken. Leden van de coöperatie kunnen binnenkort een aandeel in het zonnepark kopen. Deelnemers ontvangen op hun inleg, gedurende de looptijd van het project, een jaarlijks rendement. Wiek-II en WindpowerNijmegen hebben eerder succesvol het Windpark Nijmegen-Betuwe ontwikkeld, dat ook op deze locatie ligt.

Zonnepark de Grift gaat, met 13.500 panelen, duurzame energie opwekken voor ruim 1.300 huishoudens. Windpark Nijmegen-Betuwe levert stroom voor 7.000 huishoudens. Samen leveren ze een belangrijke bijdrage aan het doel van gemeente Nijmegen om in 2040 energieneutraal te zijn.

Meedoen? Kijk hier voor meer informatie.

Deze zomer voerden we campagne om zoveel mogelijk Nijmegenaren enthousiast te maken om mee te doen met Zonnepark de Grift. Veel nieuwe donateurs hebben zich aangemeld. Van ons oorspronkelijke plan om al meteen in september met de inschrijving voor Zonaandelen te starten hebben we afgezien. De belangrijkste reden hiervoor was dat het financieel model nog niet doortimmerd genoeg bleek te zijn. De voorwaarden om deel te nemen aan het zonnepark zijn gebaseerd op dit model. Hierover wilden we geen overhaast besluit nemen.

Geen gewoon zonnepark
Zonnepark de Grift is geen gewoon zonnepark. Het maakt deel uit van Energielandschap de Grift, een nieuw innovatief project, waarin windmolens, zonnepanelen en opslag van energie samenkomen. Energielandschap de Grift kan uitgroeien tot koploper in de regio, als het gaat om optimaal en slim opwekken van duurzame energie. Zo zijn er plannen voor cable-pooling, waarbij de stroom van het windpark en het zonnepark door dezelfde kabel naar het netwerk gaan. Deze techniek is in de regio nog niet eerder toegepast. Om dit nieuwe energielandschap te ontwikkelen is deze zomer een innovatiebijdrage verleend door het Rijk. Goed nieuws, want met deze subsidie stijgt de kans op succes. Zo’n groot, vernieuwend plan is echter complex. Dit brengt ook onzekerheid met zich mee. Er is tijd nodig om inzicht te krijgen in wat de effecten en risico’s hiervan op het financiële model van het zonnepark zijn.

Beroep rechtbank
Tegen de bouwvergunning voor het zonnepark is in mei bij de rechtbank beroep aangetekend. Donderdag 28 november vindt de zitting plaats waarbij dit beroep wordt behandeld. Een spannend moment voor ons zonnepark. Wil je erbij zijn? Stuur een mail naar info@windpowernijmegen.nl. Een week voor de zitting ontvang je informatie over de locatie en het tijdstip.

Midden januari verwachten we een uitspraak van de rechter. Afhankelijk van de uitspraak is daarna nog een gang naar de Raad van State mogelijk, een proces dat veel tijd kost. Op dit moment is dan ook nog onzeker wanneer we een onherroepelijke bouwvergunning voor het zonnepark hebben. Het liefst starten we de inschrijving voor Zonaandelen pas als het zover is, omdat we dan zeker weten dat we het zonnepark mogen bouwen.

Er is dus tijd nodig, zodat we op een goed, later moment met de inschrijving kunnen starten. Tijdens de Algemene Ledenvergadering op maandag 16 december praten we je verder bij.

Meedoen met Zonnepark de Grift? Inschrijven als donateur kan nog steeds.